وضعیت یک مولکول در سطح و درون یک مایع
در فاز مایع، مولکول‌های مایع درون مایع قرار دارند و به دلیل نیروهای ربایشی که بین مولکول‌های سطح مایع به یکدیگر وارد می‌شود، سطح مایع شبیه به یک پوستهٔ تحت کشش رفتار می‌کند و کشش سطحی روی می‌دهد. در فاز مایع، مولکولها به صورت نفوذ مولکولی حرکت می‌کنند. نفوذ مولکولی حرکت حرارتی تمام ذرات (مایع یا گاز) در دمای بالاتر از صفر مطلق است. سرعت این حرکت تابعی از دما، گرانروی سیال و اندازه (جرم) ذرات است. نفوذ شار خالص مولکولها را از منطقه‌های با غلظت بالاتر به منطقه‌های با غلظت پایین‌تر توضیح می‌دهد.
هنگامی که غلظت‌ها برابر هستند، مولکولها به حرکت خود ادامه می‌دهند، اما از آنجا که هیچ شیب غلظتی وجود ندارد، روند نفوذ مولکولی متوقف شده و در عوض توسط فرایند نفوذ در خود، که ناشی از حرکت خود مولکولها است، اداره می شود. نتیجه نفوذ، اختلاط تدریجی مواد است به گونه‌ای که توزیع مولکولها یکنواخت باشد. از آنجا که مولکولها هنوز در حرکت هستند، اما یک تعادل ایجاد شده است، نتیجه نهایی نفوذ مولکولی «تعادل دینامیک» نامیده می‌شود. در واقع، نفوذ مولکولی باعث ایجاد تعادل بین مولکول‌های مایع درون یک مایع می‌شود و باعث اختلاط تدریجی مواد درون مایع می‌شود. در نتیجه، وضعیت یک مولکول در سطح و درون یک مایع به دلیل نفوذ مولکولی و اختلاط تدریجی مواد درون مایع، تحت تأثیر نیروهای ربایشی و کشش سطحی قرار می‌گیرد.
